PHP supporta un operatore di esecuzione: backticks (``). Si noti che non sono apostrofi o apici! PHP cercherà di eseguire il contenuto dei backticks come comando di shell; sarà restituito l'output (ovvero, non sarà semplicemente inviato all'output, ma potrà essere assegnato ad una variabile). L'uso dell'operatore backtick è identico alla funzione shell_exec().
<?php
$output = `ls -al`;
echo "<pre>$output</pre>";
?>
Nota:
L'operatore backtick è disabilitato quando è disabilitata shell_exec().
Nota:
Diversamente da altri linguaggi, i backtick non hanno un significato speciale all'interno di stringhe delimitate da doppi apici.